Elon Musk a provoqué l’étonnement lundi lors d’un meeting de Donald Trump à Washington en effectuant un salut à deux reprises que certains ont qualifié de “fasciste” ou “nazi”, tandis que d’autres ont défendu “un geste maladroit”.
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Le patron de X/Twitter, SpaceX et Tesla donnait un discours sur scène à la Capital One Arena, où des partisans de Donald Trump s’étaient rassemblés pour un meeting du nouveau président américain quelques heures après son investiture. Il a remercié la foule d’avoir permis le retour du milliardaire à la Maison Blanche avant de se taper la poitrine gauche avec la main droite, de tendre le bras, paume ouverte, puis de répéter le geste en se tournant vers le reste de la foule derrière lui.
Elon Musk a réagi par l’ironie en suggérant à ses détracteurs de trouver de “meilleurs coups tordus”, en réponse à la polémique. “Franchement, ils ont besoin de meilleurs coups tordus. L’attaque du type ‘tout le monde est Hitler’ est tellement usée”, a affirmé le patron de Tesla et Space X, dans un message posté sur sa plateforme X/Twitter.
L’historienne Claire Aubin, spécialiste du nazisme aux États-Unis, a estimé que le geste d’Elon Musk était bien un “sieg heil”, le salut nazi. “Eh bien, ça n’a pas pris longtemps”, a critiqué sur X/Twitter l’élu démocrate au Congrès Jimmy Gomez, en réaction à une image de l’homme le plus riche du monde faisant ce salut sur scène. Autre historienne experte sur le fascisme, Ruth Ben-Ghiat a également affirmé sur X/Twitter que “c’était bien un salut nazi, et un qui était bien agressif en plus de cela”.
Certains quotidiens étrangers comme l’israélien Haaretz ou le britannique The Guardian ont affirmé que le milliardaire américain “a semblé” avoir effectué un salut “fasciste” ou “de style fasciste”. “On dirait qu’il l’avait gardé en lui pendant un certain temps et qu’il a enfin pu se lâcher”, a déclaré l’ex-élue démocrate Cori Bush sur X/Twitter. “Comme s’il s’était entraîné devant le miroir pour trouver l’angle exact”, a-t-elle ironisé.
Selon le magazine Wired, de nombreuses personnalités d’extrême droite aux États-Unis se sont réjouies de l’événement, comme l’éditorialiste Evan Kilgore, qui a salué un geste “incroyable”.
Elon Musk a multiplié ces dernières semaines les déclarations de soutien au parti allemand d’extrême droite AfD, mais aussi à la Première ministre italienne d’extrême droite Giorgia Meloni, ou au parti anti-immigration britannique Reform UK. L’association ADL de lutte contre l’antisémitisme, qui a ferraillé par le passé avec le milliardaire, a cette fois pris sa défense. “Il semblerait qu’Elon Musk ait fait un geste maladroit dans un moment d’enthousiasme, pas un salut nazi”, a écrit l’organisation sur X/Twitter.
Pour l’historien Aaron Astor, le salut du milliardaire ne devrait pas être catégorisé comme nazi. “J’ai critiqué Elon Musk à de nombreuses reprises pour avoir laissé les néo-nazis polluer cette plateforme”, a-t-il écrit sur X/Twitter avant d’ajouter : “Mais ce geste n’est pas un salut nazi. C’est un signe de la main socialement maladroit d’un homme autistique où il dit à la foule ‘mon cœur va à vous’.”
