La NBA a dit mercredi couper ses liens avec un centre d’entraînement dans la région du Xinjiang, au nord-ouest de la Chine, où Pékin est accusé d’atteintes aux droits de l’Homme contre la minorité musulmane ouïghoure. L’annonce du retrait de la NBA de cette vaste région de la Chine a été formulée dans une lettre à la sénatrice américaine Marsha Blackburn (Républicain), qui questionnait les liens entretenus par la Ligue nord-américaine de basket en Chine, dans un contexte de tensions entre Washington et Pékin.
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“La NBA n’a pas eu d’implications avec l’académie de basketball au Xinjiang depuis plus d’un an, et la relation a pris fin” désormais, a affirmé dans cette lettre le commissaire adjoint de la NBA Mark Tatum. Par ailleurs, il a déclaré que la Ligue avait perdu “des centaines de millions de dollars” de revenus après le départ de diffuseurs chinois à la suite d’une crise provoquée en octobre dernier par le tweet de l’ex-manager général des Houston Rockets, Daryl Morey, qui soutenait les manifestants pro-démocratie de Hong Kong.
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Les Etats-Unis ont récemment pris des sanctions contre plusieurs dirigeants chinois accusés de réprimer la minorité ouïghoure, alors que la Grande-Bretagne et la France ont dénoncé des pratiques que la Chine récuse. Les Ouïghours constituent près de la moitié de la population du Xinjiang. Très majoritairement musulmans, ils parlent pour la plupart une langue turcique (de la même famille que le turc) mais pas forcément le chinois.
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Des experts et des organisations de défense des droits de l’Homme accusent Pékin d’avoir fait interner jusqu’à un million de musulmans, principalement d’ethnie ouïghoure, dans des camps de la région au nom de la lutte antiterroriste. La Chine dément ce chiffre et affirme que ces personnes sont emmenées dans des centres de formation professionnelle, destinés à les aider à trouver un emploi afin de les éloigner de la tentation de l’extrémisme.
Konbini Sports avec AFP.
