Les États-Unis n’enverront aucun représentant diplomatique aux Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de Pékin de 2022, en raison du “génocide et des crimes contre l’humanité en cours au Xinjiang”, a annoncé la Maison Blanche lundi. Mais les athlètes américains, eux, participeront bien aux compétitions.
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En étant présente, “la représentation diplomatique américaine traiterait ces Jeux comme si de rien n’était, malgré les violations flagrantes des droits humains et les atrocités de la Chine au Xinjiang. Et nous ne pouvons tout simplement pas faire cela”, a soutenu la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki. Concernant les athlètes, elle assure qu’ils auront un “soutien total”. “Nous serons derrière eux à 100% pendant que nous les encouragerons depuis ici”, a-t-elle affirmé.
Une décision murie depuis plusieurs mois
Le département d’État a toutefois précisé que du personnel diplomatique serait bien présent à Pékin “pour assurer à nos athlètes, nos entraîneurs, et les personnes associées à l’équipe olympique américaine qu’ils sont en sécurité”. Ce qui représente “un sujet différent de la représentation diplomatique officielle”, selon le porte-parole Ned Price.
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Depuis des mois, le gouvernement américain cherchait la meilleure façon de se positionner à l’égard des Jeux d’hiver, un événement populaire et planétaire organisé du 4 au 20 février 2022 par un pays qu’il accuse de perpétrer un “génocide” contre les musulmans ouïghours du Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. Plusieurs organisations de défense des droits de l’Homme accusent Pékin d’avoir interné au moins un million de musulmans dans des “camps de rééducation”.
Le “mensonge du siècle” pour Pékin
Le CIO a pris acte de la décision des États-Unis de ne pas envoyer de représentants aux Jeux olympiques et paralympiques de Pékin. L’instance olympique se réjouit que cette décision “politique” ne remette pas en cause la participation des sportifs américains.
Après l’annonce du boycott des États-Unis, la réaction de la Chine ne s’est pas fait attendre. Invité à réagir lors d’un point de presse, le porte-parole de la diplomatie chinoise, Zhao Lijian, a accusé les Américains d’avoir violé le principe de la neutralité politique du sport.
“La tentative des Etats-Unis de perturber les Jeux olympiques d’hiver de Pékin, fondée sur un préjugé idéologique, des mensonges et des rumeurs, ne fera qu’exposer aux yeux de tous les intentions malveillantes des Etats-Unis”, a-t-il dit. M. Zhao a de nouveau qualifié les accusations des pays occidentaux sur la situation au Xinjiang de “mensonge du siècle” mais il n’a pas précisé quelles mesures de représailles Pékin prendrait contre Washington, comme il l’avait annoncé lundi.
Konbini Sports avec AFP.
