L’action s’est déroulée pendant le Masters 1000 de Madrid, et c’est le français Hugo Gaston qui en est l’initiateur. Résigné à l’idée de renvoyer le smash de Borna Coric, Hugo Gaston a décidé de ne pas jouer le point. À la place, il a discrètement sorti une balle de sa poche, et l’a jetée sur le sol. Dans les règles du tennis, le point doit être rejoué s’il y a deux balles sur le court. La ruse était judicieuse, à un détail près : les caméras.
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Accusé de récidive, Hugo Gaston aurait écopé de 144 000 euros d’amende selon plusieurs sources concordantes, bien que son coach ne l’ait pas confirmé. Une somme énorme pour un joueur qui n’a cumulé que 117 000 dollars de prize money depuis le début de l’année. Une sévérité liée à la nouvelle réglementation du code de conduite de l’ATP, qui vise à palier le laxisme des années passées.
