L’attaquant international brésilien Roberto Firmino, ancienne star de Liverpool, a révélé sur les réseaux sociaux qu’il était devenu pasteur évangélique. La consécration a eu lieu dimanche dernier, dans sa ville natale de Maceió (nord-est), à l’Église Manah Church, qu’il a fondée il y a trois ans avec son épouse, Larissa Pereira, et un couple de pasteurs, Jairo Fernandes et Keila Medeiros.
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“Trois ans de Manah Church. Quelle nuit mémorable et inoubliable […]. Depuis que nous avons rencontré le Christ, nous voulons que les gens connaissent cet amour. À présent, nous avons une autre responsabilité : être pasteurs”, a écrit sur Instagram l’avant-centre de 32 ans, qui évolue actuellement au club saoudien d’Al-Ahli. Cette publication est illustrée de plusieurs photos de lui, ému aux larmes aux côtés de son épouse lors de la cérémonie. Sur l’une d’elles, il est à genoux, face contre terre.
L’Église Manah Church possède également deux temples en Angleterre, où Firmino a joué pendant huit saisons, de 2015 à 2023, à Liverpool. À son apogée, il formait un trio de choc avec l’Égyptien Mohamed Salah et le Sénégalais Sadio Mané, remportant notamment la Ligue des champions en 2019. Avec l’équipe nationale brésilienne, Firmino a marqué 17 buts en 55 sélections. Il a participé au Mondial 2018 en Russie, puis remporté la Copa America à domicile l’année suivante.
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Les Brésiliens de confession évangélique représentent environ un tiers de la population de 203 millions d’habitants, mais certains leaders de puissantes églises affirment qu’ils seront majoritaires dans dix ans. De nombreuses stars du football brésilien affichent ouvertement leurs croyances, comme Neymar et son bandeau “100 % Jésus” sur le front au moment de recevoir sa médaille d’or sur le podium olympique avec la Seleção en 2016.
