L’une des impros de cet artiste de rue au talent inouï a dépassé les 7 millions de vues sur Facebook.
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Wesseh Freeman, un musicien aveugle du marché de Monrovia, est en train de devenir le Libérien le plus connu au monde (après le footballeur George Weah et la “Liberian Girl” de Michael Jackson). Certaines vidéos de lui postées en ligne ont déjà été vues plusieurs millions de fois. Un succès qui ne change rien à son quotidien, puisqu’il joue toujours dans la rue. Et si son style est aussi unique, c’est probablement parce que sa musique est un moyen de survivre.
Né au début des années 1990, Wesseh Freeman aka Weesay a grandi pendant la guerre civile. Comme beaucoup d’enfants de sa génération, ce conflit l’a empêché d’aller à l’école. À 7 ans, il perd la vue à cause d’une forme de cataracte aiguë. Ne pouvant plus subvenir à ses besoins, sa mère l’envoie faire la quête sur les marchés. Refusant d’être un mendiant, il construit sa propre guitare pour pouvoir gagner sa vie.
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Sans argent ni connaissances particulières, il récupère un bidon d’huile, sculpte un bout de bois à la machette, le transforme en manche grâce à un cintre et quelques clous, et utilise des câbles de freins pour les cordes. Le fait qu’il réussisse à obtenir de tels sons avec son invention est toujours un mystère, qui lui a valu des articles dans la presse internationale. Des entreprises se proposent même de commercialiser son modèle unique de guitare.
Pour les plus cyniques qui ont du mal à croire que cet homme aveugle soit parvenu à fabriquer cet instrument, des photos du processus d’élaboration ont été postées sur la page Facebook créée par des fans de Wesseh Freeman.
Au-delà de son ingéniosité, le plus fascinant chez Wesseh Freeman c’est surtout son talent de musicien. En entendant sa voix cassée et les sons qu’il tire sa guitare, on comprend très vite l’engouement de ses milliers de fans partout dans le monde. Ses chansons parlent de sa vie et de ses difficultés au quotidien, mais aussi des religions et de la guerre, dont il a subi les conséquences.
Malgré sa célébrité, et la campagne de crowfunding qui a été lancée pour le soutenir, le chanteur des rues reste humble et considère le fait d’être indépendant financièrement comme sa plus grande victoire.
Traduit de l’anglais par Sophie Janinet
