Un livre publié en avril 2017 rassemble les travaux de photographes femmes du monde entier afin d’interroger le “regard féminin” de la photographie contemporaine.
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On ne peut pas dire que les femmes aient été écartées du devant de l’objectif au cours du siècle dernier. En une des magazines ou placardées sous des abri-bus, elles sont même omniprésentes et appréciées des marques afin de servir la publicité de leurs produits. Cette posture de la femme photographiée a créé une image plus ou moins aseptisée des femmes, qui auraient toutes la même corpulence, la même couleur de peau et les mêmes traits ; surtout, elle ne leur laisse qu’une place passive, sujet de la photo mais surtout objet, devant l’objectif.
Certaines femmes inversent la tendance, souvent directement depuis les secteurs les plus marqués par cette uniformisation de la beauté, en particulier l’industrie de la mode. C’est par exemple le cas de la mannequin britannique Charli Howard, à qui il tient à cœur de montrer le corps féminin dans tout ce qu’il a de plus normal, avec de la cellulite ou des vergetures, de Cipriana Quann et TK Wonder, les jumelles qui profitent de leur influence pour promouvoir les cheveux naturels et l’acceptation de soi, ou encore de Jazz Egger, qui montre l’envers du décor de ses posts Instagram à la perfection assumée.
Une étude critique de la représentation de la femme
Cependant, depuis quelques décennies, le nombre de femmes derrière l’objectif a considérablement augmenté, gagnant dans le même temps en indépendance et en reconnaissance. En effet, une majorité de ces photos de femmes sur lesquelles nous tombons (dans la rue ou au musée) tous les jours sont prises par des hommes. Afin de questionner et mettre à l’honneur la photographie des femmes par les femmes, la journaliste Charlotte Jansen a réuni dans un livre les travaux de photographes femmes “dont le travail va chercher plus loin que le féminisme et la féminité”, précise l’éditrice.
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Girl on Girl: Art and Photography in the Age of the Female Gaze, (Les filles par les filles, l’art et la photographie à l’époque du regard féminin) rassemble les images de 40 artistes internationales, ainsi que leurs interviews. La curatrice explique ainsi la motivation du projet :
“Les photos que les femmes prennent d’autres femmes peuvent être un outil de remise en question des perceptions dans les médias, les droits de l’homme, l’esthétique, la technologie, l’économie et l’écologie, un moyen d’atteindre les structures invisibles de notre monde et de contribuer à une compréhension plus large de la société.”
Au-delà de bousculer les stéréotypes, le female gaze exprime l’idée de transformer la représentation du corps féminin qui, mis en scène sous des objectifs majoritairement masculins, se retrouvent érotisé, même lorsque le propos ne nécessite aucunement cette érotisation. L’importance du regard féminin réside dans l’idée d’un pied d’égalité entre photographe et modèle et de la recherche de neutralité.
Au fil des pages on retrouve, entre autres, les photos de Pixy Liao, Marianna Rothen, Izumi Miyazaki, Monika Mogi, Yvonne Todd et Pinar Yolaçan. Un voyage dans la photographie contemporaine et la perception des femmes à travers le monde et les âges. Le tout donne lieu à une compilation particulièrement riche et diversifiée qui interroge l’évolution des représentations.
Le livre Girl on Girl: Art and Photography in the Age of the Female Gaze de Charlotte Jansen est disponible aux éditions Laurence King.
