Les statues de Joséphine de Beauharnais et de Pierre Belain d’Esnambuc ont été mises à terre dimanche 26 juillet à Fort-de-France par une poignée d’activistes anticolonialistes. Les représentations de ces personnages controversées ont été mises à bas à coups de massue et au moyen de cordes.
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Celle de Joséphine de Beauharnais, première épouse de Napoléon 1er et native de Martinique où sa famille possédait une exploitation agricole, avait déjà été décapitée il y a près de trente ans et laissée ainsi sur la place de la Savane à Fort-de-France. Dimanche, les manifestant·e·s l’ont ensuite placée sur un bûcher, a indiqué une source policière.
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À quelques mètres de là, celle de Pierre Belain d’Esnambuc, qui a conduit l’installation de la colonie française en Martinique en 1635, a également été déboulonnée. Elle avait été érigée en 1935 à l’occasion du tricentenaire du début de la colonisation en Martinique.
Depuis le milieu de semaine, les militant·e·s avaient déjà prévenu, dans une vidéo sur les réseaux sociaux, de leur intention de déboulonner la statue de Joséphine de Beauharnais si cela n’était pas fait par la municipalité avant dimanche. Celle d’Esnambuc figurait au programme du conseil municipal de mardi qui devait entériner son déplacement en août, mais les activistes n’ont pas voulu attendre.
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Le préfet de Martinique avait donné ordre de ne pas intervenir et a condamné dans un communiqué “ces destructions qui sont l’action inadmissible d’une minorité violente”. Ces déboulonnages interviennent près de deux mois après celui de deux statues de Victor Schœlcher en Martinique (le 22 mai 2020, jour de l’abolition de l’esclavage sur l’île) par ces mêmes activistes.
