Au Cambodge, un éléphant monté par des touristes meurt d’épuisement

Morte d’une crise cardiaque

Monter un éléphant, un acte lourd de conséquences

Les images de Sambo ont rapidement fait le tour du monde et une pétition, déjà signée par plus de 25 000 personnes, a immédiatement été lancée par la plateforme associative Change.org demandant l’arrêt définitif des visites à dos d’éléphant sur le site d’Angkor. La survie des éléphants d’Asie sauvages, en voie d’extinction, est un sujet préoccupant. Et les pachydermes sont souvent victimes de commerce illégal entre les pays qui les exploitent pour transporter des marchandises… puis des touristes, quand les animaux sont trop vieux.
Si monter à dos d’éléphant peut paraître anodin, de nombreuses vidéos circulent depuis quelques années pour alerter les consciences sur le fait que domestiquer un éléphant ne se fait pas dans la douceur. Le rituel phajaan (observé en Thaïlande dans la vidéo ci-dessous, attention les images sont violentes), par exemple, consiste à briser l’esprit de l’animal par la torture pour obtenir sa soumission à vie. Ce à quoi il faut ajouter le poids de la nacelle et des passagers qui lui broie le dos, la chaleur du bitume qui lui brûle les pattes et la cacophonie des foules qui l’effraient. 
L’histoire de Sambo nous rappelle donc notre devoir d’agir en touristes responsables.