Un vendeur mystérieux
Mais qui est donc celui qui vend une copie physique d’un album jamais sorti, et dont l’existence restait jusque-là encore à prouver ? Le vendeur non-identifié se présente sous le nom d’uniquemusicseller et prétend habiter au Royaume-Uni. Il garantit l’authenticité absolue du disque, gageant que celle-ci peut être “prouvée directement par [le label] Rephlex”. Il a même posté des photos des marques taillées lors du pressage test.
L’histoire de ce disque jamais sorti, mystérieusement exhumé, excite toute la communauté vinyle. Ce qui a donné une idée aux contributeurs du site de forums We Are The Music Makers : lancer un projet de crowdfunding via Kickstarter afin de récolter assez d’argent pour racheter cet unique exemplaire. L’administrateur de WATMM aurait réussi à négocier le prix à 8 638$ (soit 6 232€) avec son secret propriétaire. Rephlex s’est officiellement lancé dans la course, et offre un téléchargement digital aux 500 premiers contributeurs de ce Kickstarter – qui devront chacun débourser 16,73$ afin d’obtenir le précieux sésame en version numérique.
Cet arrangement compliqué entre le vendeur mystérieux du disque, Rephlex et les contributeurs du forum WATMM est à suivre sur le site de ces derniers. En attendant, on fait une petite pause musicale avec “Window Licker” d’Aphex Twin.
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Et après ?
Mais qu’adviendra-t-il de la galette une fois copiée ? Elle atterrira sur eBay, vendue au plus offrant. La somme d’argent qu’elle engrangera sera partagée équitablement en trois parties. La première ira dans les poches de Rephlex/Aphex Twin “en guise de royalties” ; la seconde servira à indemniser les 500 contributeurs du Kickstarter ; et la dernière sera généreusement distribuée à une association que les contributeurs du forum doivent encore choisir (comme Greenpeace, WWF, etc.).
Cette histoire est folle. Parce que la musique d’Aphex Twin couchée sur Caustic Window n’a été entendue que par une poignée de personnes sur Terre. Parce que l’identité de cet étrange vendeur ne sera sans doute jamais dévoilée (un ancien employé de Rephlex ? L’ex-femme de Richard David James ? Un ancien collaborateur musicien ?).
Aussi parce qu’on peut légitimement soupçonner Aphex Twin lui-même de chercher à créer le buzz. Tous les ingrédients sont là : l’artiste d’electro aussi culte que prolifique, l’album disparu vendu par un intriguant anonyme, le retour en force depuis quelques années du format vinyle, l’objet unique dévoilé vingt ans après sa confection…
Le Wu-Tang et son exemplaire unique
L’alternative façon Radiohead
En fait, le premier groupe à vraiment avoir changé en matière de sortie d’albums est Radiohead, qui propose à ses fans de contribuer librement à son disque In Rainbows en 2007. Un précédent retentissant, autant pour le génie de sa démarche que pour le succès qu’il a récolté. Thom Yorke et ses compères montraient alors un chemin neuf, rompant le contrat avec la major Parlophone (on connaît l’avis de Thom Yorke sur les maisons de disque) et délaissant la sortie standard.
La version physique d’In Rainbows sortira d’ailleurs chez les disquaires le 31 décembre 2007, alors que l’album est disponible en téléchargement dès le 10 octobre. Face à un demi-siècle de sorties standardisées, Radiohead a créé l’alternative.
