Le rappeur américain Kanye West a fait part lundi de son intention de racheter le réseau social Parler, particulièrement prisé des conservateurs aux États-Unis et des proches de Donald Trump.
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“Dans un monde où les opinions conservatrices sont jugées controversées, nous devons nous assurer que nous avons le droit de nous exprimer librement”, a déclaré celui qui se fait désormais appeler Ye dans un communiqué publié par Parler.
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Le montant de la transaction, qui est censée être conclue au cours du quatrième trimestre 2022, n’a pas été communiqué.
Kanye West s’est retrouvé ces derniers jours au cœur de plusieurs polémiques, notamment pour avoir porté un T-shirt détournant le slogan antiraciste “Black Lives Matter” et pour avoir publié sur Instagram et Twitter des propos jugés antisémites. Ses comptes avaient été restreints après ces messages soulignant l’influence supposée de la communauté juive.
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“Ye fait un pas révolutionnaire dans l’espace médiatique de la liberté d’expression et n’aura plus jamais à craindre d’être retiré des réseaux sociaux”, a affirmé George Farmer, le directeur général de Parler. “Une fois de plus, Ye prouve qu’il a une longueur d’avance sur le récit des médias traditionnels”, a-t-il ajouté.
Lancé en 2018, Parler a vu sa popularité grimper en flèche après l’éviction définitive de Donald Trump de Twitter, peu après l’attaque du Capitole le 6 janvier 2021, l’ex-président américain ayant alors été accusé d’avoir incité ses partisans à la violence.
Mais Apple et Google, déplorant la multiplication des menaces de violences et d’activités illégales sur le réseau, l’avaient rapidement retiré de leurs plateformes de téléchargement. Amazon Web Services (AWS) avait aussi décidé de ne plus l’héberger sur ses serveurs, ostracisant de fait la plateforme.
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Parler est de nouveau accepté sur l’App Store depuis avril 2021 et sur le Google Play Store depuis septembre 2021. Le réseau se qualifie lui-même de “force motrice dans la lutte contre la Big Tech, le Big government, la censure et la cancel culture”.