La star du football japonais Kazuyoshi Miura a signé à 54 ans un nouveau contrat avec un club de quatrième division entraînée par son frère aîné, a annoncé la formation mardi.
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En rejoignant les Suzuka Point Getters, Miura, surnommé “King Kazu”, a promis de “se battre pour aider l’équipe à gagner sur le terrain”. Le transfert a été annoncé le 11 janvier à 11 heures 11, tout un symbole pour l’attaquant qui portera le numéro 11.
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Miura, qui aura 55 ans en février, assurait en décembre qu’il avait reçu des offres de plusieurs clubs au Japon et à l’étranger, après avoir joué pour Yokohama FC la saison dernière en J-League (D1).
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Mais il n’avait joué qu’une seule minute et l’équipe avait terminé dernière du championnat. Miura a dit avoir refusé une offre de prolongation à Yokohama pour gagner en temps de jeu.
“Je les remercie de me donner la chance de jouer ici”, a-t-il écrit dans un communiqué publié par son nouveau club. Le joueur, qui veut jouer jusqu’à 60 ans, espère avoir plus d’impact dans sa nouvelle formation entraînée par son frère Yasutoshi.
La star japonaise a écumé les clubs lors de sa longue carrière, au Brésil, Japon, Italie, Croatie et Australie. Il fut l’un des footballeurs asiatiques les plus célèbres dans les années 1990, aidant le Japon à s’affirmer dans le football mondial lors du lancement de la J-League en 1993.
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Miura s’est installé au Brésil en 1982 et a signé son premier contrat professionnel en 1986 avec le Santos FC. Il a intégré l’équipe nationale en 1990, mais en a été écarté pour la première participation du Japon à la Coupe du monde en 1998, malgré ses 55 buts en 89 caps. Son nouveau club Suzuka a fait parler de lui en 2019 en devenant la première équipe japonaise entraînée par une femme, l’Espagnole Mila Martinez.