Qu’ont en commun les artistes Rosa Bonheur, Thomas Gainsborough, Lucian Freud et David Hockney ? En plus d’avoir chacun·e marqué leur époque de leurs œuvres, ces artistes ont, à un moment, peint des chiens – parce que c’était sûrement des gens très bien. Un musée londonien a organisé une exposition thématique autour des canidés.
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“Portraits of Dogs” propose d’assouvir sa soif d’images de chiens tout en (re)découvrant des artistes et leurs travaux, qu’il s’agisse d’une artiste passionnée d’animaux telle que Rosa Bonheur – qui vivait avec des animaux sauvages et tâchait de “transmettre l’individualité de chaque animal” – ou d’artistes dont on connaît moins l’amour des animaux, à l’instar de Lucian Freud.
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En parcourant 300 ans de représentations canines, l’exposition étudie les différentes symboliques des chiens dans l’art (fécondité, fidélité, obéissance ou gratitude par exemple) et vise à interroger la profondeur des relations entre les êtres humains et les chiens. Enfin, l’intérêt humain porté aux chiens permet d’explorer nos besoins de compagnie (animale ou pas), et toutes les réflexions ésotériques qui les accompagnent.
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L’exposition “Portraits of Dogs: From Gainsborough to Hockney” est visible à la Wallace Collection jusqu’au 15 octobre 2023. L’exposition est accompagnée d’événements, à l’instar d’une introduction détaillée de la curation ainsi qu’une conférence dédiée aux “chiens royaux” avec une spécialiste d’art du XIXe siècle et un conservateur d’art.