Une intelligence artificielle redonne vie en direct au peintre Vincent van Gogh (et c’est flippant)

“Pourquoi tu as l’oreille coupée ?” Devant le visage de Van Gogh, le public du salon VivaTech a pu poser la question au peintre des Tournesols, animé par une intelligence artificielle développée par une start-up strasbourgeoise. Son accent “est néerlandais”, précise Fatma Chelly, responsable chez la start-up Jumbo Mana. “Il vient d’Amsterdam, on a voulu qu’il parle avec un accent néerlandais.”

Devant le peintre plus vrai que nature, un public de tous âges afflue. Casque sur les oreilles, il leur suffit d’appuyer sur un bouton pour poser une question. En face, le visage en 3D de l’artiste leur répond. “La question qui revient le plus, c’est pourquoi il a l’oreille coupée”, développe Christophe Renaudineau, le patron de Jumbo Mana, spécialisé dans les jeux vidéo et l’IA. “J’ai coupé mon oreille gauche, alors que je souffrais d’une forte angoisse mentale et de dépression”, répond Van Gogh dans le casque et à l’aide de sous-titres sous son visage.

“J’ai perdu mon emploi à l’âge de 23 ans, j’ai lutté pour trouver ma vocation à 26 ans et j’ai essuyé des échecs lors de la création d’un atelier d’artistes à Arles”, répond le peintre au destin tragique, qui s’est tiré une balle dans la poitrine et est mort à 37 ans. En découvrant les réponses du peintre, “je vois l’émotion dans les yeux des gens. Ils parlent avec une personne morte, qui se rapproche de la réalité”, témoigne Fatma Chelly.

Au-delà de son visage, la start-up a cherché à se rapprocher le plus possible de la personnalité de Van Gogh. “On n’a pas voulu juste faire un chatbot ou un avatar qui discute avec nous. On voulait avoir la personnalité de Van Gogh et des informations fiables sur sa vie”, précise Fatma Chelly. Pour alimenter sa base de données, l’entreprise a collaboré avec un historien spécialisé sur la vie du peintre, Wouter van der Veen.

“On a recréé la personnalité de Vincent van Gogh, vraiment pour redonner vie à des personnages historiques. Ça peut être aussi des personnages complètement fictifs”, explique Christophe Renaudineau. Dès octobre, cette installation sera présentée au musée d’Orsay, puis pendant un an à Auvers-sur-Oise, “là où Van Gogh a fini sa vie”.