Le Slenderman est partout. Ce mème Internet créé sur un forum en 2009 à l’occasion d’un concours de montage photo a ensuite progressivement contaminé la pop culture à travers sa terrifiante renommée. Car si le concours demandait aux participants d’introduire sur des images une présence surnaturelle, il s’est rapidement transformé en “creepypasta”, ces étranges histoires conçues sur la Toile.
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Ainsi, à la faveur de l’imagination des internautes, le Slenderman est devenu une légende urbaine, faisant peur aux enfants avant qu’ils ne s’endorment, apparaissant dans leur imagination sous les traits d’un homme filiforme portant un costume sombre, doté de longs bras et de longues jambes. Connu pour observer de loin ses proies, il vient ensuite les kidnapper, les torturer. Ses victimes ? Les enfants, évidemment.
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HBO en a fait un docu
Alors qu’American Horror Story pourrait bien placer Slenderman au centre de sa prochaine saison et que le jeu vidéo Slender : The Eight Pages (2012) de Parsec Productions a popularisé ses méfaits, HBO a décidé de concevoir un documentaire intitulé Beware the Slenderman.
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Réalisé par Irene Taylor Brodsky, le film retrace non seulement le sombre parcours de ce personnage qui a émergé des méandres de la Toile mais aussi les conséquences qu’il a eues dans la vie réelle : le 31 mai 2014, en référence à cette légende créée de toute pièce, deux jeunes filles de 12 ans poignardèrent à 19 reprises une camarade de classe dans le Wisconsin, aux États-Unis. Désormais, ce fait divers est appelé le “Slender Man stabbing”. Pourquoi ? Parce que selon l’avocat de la défense, les deux filles ont commis cet acte pour que le Slenderman ne leur fasse pas de mal.
Beware the Slenderman entend ainsi étudier la façon dont une légende à l’origine virtuelle peut s’insérer dans l’imagination des enfants. Le tournage s’est effectué sur 18 mois et la production a pu entrer en contact avec les familles des victimes. Le documentaire a été diffusé en avant-première au SXSW Film Festival à Austin au Texas ce vendredi 11 mars et une toute première affiche a été dévoilée ces dernières heures :