Qui était le photographe Richard Avedon, surnommé “le faiseur d’icônes” ?

Les plus célèbres portraits du photographe états-unien Richard Avedon, surnommé “le faiseur d’icônes”, sont réunis à Paris à l’occasion du centenaire de sa naissance. Présentée jusqu’au 2 mars 2023 à la galerie Gagosian, à Paris, en accès libre, l’exposition met en lumière l’influence de l’un des plus grands photographes de mode, décédé en 2004, au style inventif et raffiné, immédiatement reconnaissable.

Richard Avedon, qui a travaillé plus de quarante ans pour les magazines Vogue et Harper’s Bazaar, a immortalisé aussi les plus grandes personnalités du XXe siècle, de Marilyn Monroe au dalaï-lama, en passant par Brigitte Bardot, les Beatles, Coco Chanel, Andy Warhol, Alberto Giacometti ou encore le danseur étoile Rudolf Noureev. Après une grande rétrospective l’an dernier à New York, la galerie Gagosian présente “The Family”, une exceptionnelle série de 1976 composée uniquement d’hommes politiques états-uniens posant à l’occasion du bicentenaire des États-Unis.

De la photo de mode à la guerre du Vietnam, “le style d’Avedon est absolument incroyable. Pendant toute sa carrière, il a repoussé les limites de la technique du portrait. Il a créé les plus importantes images du XXe siècle”, a souligné Serena Cattaneo Adorno, directrice de la galerie Gagosian, à l’AFP. “La photographie a toujours été pour moi une sorte de miroir à double face : un côté reflétant mon sujet, l’autre me reflétant moi-même”, résumait Richard Avedon.

Cet amoureux du noir et blanc a fait ses armes pendant la Seconde Guerre mondiale en tirant le portrait de ses camarades de chambrée. En 1944, Harper’s Bazaar l’embauche en tant que photographe de mode, qu’il métamorphose, en bousculant les mannequins, jusqu’ici figées, dans des mises en scène flamboyantes, hors du cadre confiné du studio.

Dans les années 1990, Avedon travaille régulièrement pour l’hebdomadaire The New Yorker. Hollywood lui a rendu hommage dans la comédie musicale Funny Face, où une mannequin incarnée par Audrey Hepburn tombe amoureuse de son photographe, joué par Fred Astaire.