C’est le blase sur toutes les lèvres, dans toutes les oreilles et surtout dans tous les edits TikTok et Insta : Sabrina Carpenter. Alors qu’elle charbonne depuis plusieurs années, le monde semble l’avoir découverte ou redécouverte via le tube “Espresso”, incarné avec la grâce d’une Polly Pocket durant la dernière édition de Coachella. Depuis, c’est banger sur banger, de “Please Please Please” à “Taste” en passant par “Bed Chem” qui n’a même pas de clip.
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Un succès qui ne fait pas que des heureux, beaucoup hurlant au favoritisme par la plateforme Spotify (la légende dit que peu importe ce que vous écoutez, l’artiste finira par passer en aléatoire) ou au beauty privilege. Pour mieux démystifier tout cela, on a posé quelques interrogations à un expert de la pop culture aka Guillaume Moglia aka Popslay.
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Konbini | Comment tu expliques le soudain “boum” de Sabrina Carpenter en 2024 ?
Popslay | En réalité, Sabrina Carpenter se bat pour se faire une place depuis TELLEMENT longtemps — elle est l’exemple qu’une carrière peut se construire en dix ans et que ce n’est pas toujours instantané. C’est effectivement depuis sa signature chez Island qu’elle a blow up partout. Sa participation aux “Eras Tour” de Taylor Swift lui a permis de toucher l’énorme fanbase des Swifties, son influence est indéniable. Elle lui a d’ailleurs apporté sons soutien lors de la sortie de son album Short n’ Sweet. Puis il faut évidemment parler d'”Espresso”.
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Car parfois il n’y a pas de formule magique, il suffit d’un titre phénomène (et un bon timing) pour que tout s’envole. Je parle de timing car lors de la sortie du titre, la chanteuse avait une autoroute devant elle, il n’y avait pas ou peu de titres pop de popstars qui prenaient toute la place. La chanson est hyper-efficace, radio-friendly, streaming-friendly : c’est un énorme tube qui l’a propulsée de star montante à main pop girl ! La sortie de “Please Please Please” n’a fait que confirmer cette ascension. Beaucoup diront que cela reste de la “pop mainstream”, mais lorsqu’on creuse un peu, le songwriting est génial.
Quand tu dis qu’elle charbonne depuis longtemps… c’est-à-dire ?
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Depuis 2014 ! Elle est un autre exemple qu’il faut parfois dix ans pour bâtir une carrière. Un autre cas qui me vient à l’esprit est celui de Charli xcx, qui est dans l’industrie depuis des années et reçoit enfin la reconnaissance commerciale et mainstream qu’elle mérite avec BRAT. Même si leurs styles sont très différents, elles illustrent toutes les deux la ténacité d’artistes qui ont réussi à se faire une place avec des projets pop.
Tu penses quoi des “rumeurs” qui disent qu’elle doit surtout son succès à Spotify qui impose aux auditeurs ses morceaux ?
Je pense que si l’on entend souvent Sabrina Carpenter dans la lecture automatique de Spotify, c’est probablement car on écoute des artistes ou des genres qui — algorithmiquement — l’incluent dans les recommandations. Je ne crois pas aux “conspirations de l’algorithme”. C’est aussi en ce moment l’une des artistes les plus playlistées et l’une des plus écoutées au monde (+84 M d’auditeurs mensuels). Alors si la chanson se joue après un titre de Taylor Swift, c’est peut-être car le style s’en rapproche, si celle-ci se joue après le dernier single d’Eminem — bien que le genre soit différent — c’est peut-être parce que les deux titres sont actuellement huge en streaming et que l’algo se dit “tiens, cette personne veut écouter les plus gros titres du moment”.
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Comment on pourrait décrire le style de Sabrina Carpenter ?
Je dirais qu’elle a un style musical qui fusionne de la pop avec des éléments de R&B et électro. Au début, on était sur une pop beaucoup plus douce — l’album emails i can’t send est excellent. Pour autant, elle est restée fidèle à son style initial. Je pense à “Read your Mind” sur emails i can’t send, le titre aurait clairement sa place sur l’opus actuel ! Aujourd’hui, les sonorités sont quand même plus sophistiquées, dansantes. Personnellement, j’adore son esthétique visuelle, très glamour, voire vintage avec un twist moderne, je trouve que ça lui correspond à merveille.
Et sa DA ? Est-elle si douce et girly que ça d’ailleurs ? (Je sais que non, le clip de “Taste” en est la preuve, mais beaucoup ont été surpris…)
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Elle arrive à mélanger des éléments des années 2000 et des années 1950, le tout avec un twist moderne. Une esthétique nostalgique et unique. Dans “Espresso” elle mélange clairement l’ancien et le nouveau. La production réveille la funk vintage et le disco, mais avec une production moderne. Dans “Taste”, elle prouve également que la pop est fun. Elle a beaucoup de second degré en utilisant des réfs cinématographiques beaucoup plus anciennes.
Tu penses qu’elle se caricature volontairement pour marquer les esprits ? Je pense aux interviews où elle parle en métaphore de cafés par exemple, ou ses petits pas de danse à Coachella…
Je pense qu’elle est très “relatable” et ne se prend pas toujours au sérieux, c’est aussi ce qui la rend irrésistible (rires).
@chickenshopdate I am a flirt @Sabrina Carpenter !! full date on youtube now #chickenshopdate #sabrinacarpenter ♬ original sound - Chicken Shop Date
Tu penses qu’elle est faite pour rester ou qu’elle n’a pas ce qu’il faut pour vraiment être une icône pop dans le temps ?
Je pense qu’elle en a la capacité oui ! Beaucoup assurent le contraire, mais on disait pareil de Dua Lipa, et voilà où elle en est aujourd’hui. J’espère qu’elle va continuer à se renouveler au fil de ses albums. C’est le plus grand des challenges pour un artiste pour perdurer.
Et si elle reste, elle va changer de DA ? Si oui, à ton avis, quelle direction va-t-elle prendre ?
Je pense qu’elle va rester fidèle à son ADN pour la prochaine ère. Pour la suite, j’adorerais qu’elle sorte son Future Nostalgia — une ère encore plus infusée de disco. Ou bien son Confessions on a Dance Floor — des inspirations ABBA-esque et Kylie Minogu-esque. ça lui irait tellement bien ! Et pourquoi pas un album country un jour ? Je pense qu’elle excellerait également dans ce registre. Même si la tendance est un peu saturée aujourd’hui…