L’espoir est de contourner “ce qui est moche”. Étrennée à Saint-Dizier en 2021 dans la foulée du Covid, l’opération “La Beauté Sauvera Le Monde” étend ainsi pour la première fois ses frontières avant une possible généralisation en France en 2025, selon le vœu formulé par le maire de cette commune de Haute-Marne, Quentin Brière, mardi. Après le Covid, “on a eu cette idée un peu folle mais un peu simple de détourner ce qui est moche, un panneau publicitaire qui est fait pour vendre, afin d’y exposer de la beauté”, a expliqué le jeune édile lors d’une conférence de presse au salon des maires et des collectivités locales à Paris, affirmant vouloir “créer des brèches de lumière dans la vie des gens”.
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À la faveur de l’édition 2024, des photos haute résolution de toiles d’Ingres, Caillebotte ou Renoir ornent jusqu’au 8 décembre vitrines de commerces, grilles de chantiers et panneaux publicitaires. Au total, un millier de supports disséminés dans les 32 villes partenaires, allant d’Aix-en-Provence à Roanne ou Béthune. “On se prend l’art en sortant de sa voiture en allant conduire ses enfants à l’école”, “sans avoir besoin de passer la porte du musée”, se félicite Didier Fusillier, président de la Réunion des musées nationaux-Grand Palais, qui a mis à disposition des communes des clichés haute résolution des toiles, puisés dans un fonds photographique de 1,5 million d’œuvres.
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“On emmène la culture partout et on sait que c’est comme ça qu’on amène les gens aux musées”, complète Yann Galut, maire de Bourges, dont la ville a été désignée capitale européenne de la Culture en 2028. Pour tous ces élus, cette opération a aussi le mérite d’être quasi indolore pour les finances à l’heure des restrictions budgétaires imposées par l’État. Modiques, les droits de reproduction versés aux éventuels ayants droit sont par ailleurs acquittés collectivement. “Budgétairement, c’est un jeu à somme nulle”, assure le maire de Laval, Florian Bercault.