Le musicien britannique Liam Payne, ancien membre du boys band One Direction, est décédé mercredi à l’âge de 31 ans après avoir chuté d’un hôtel de Buenos Aires, a annoncé la police, causant un profond émoi aux millions de fans à travers le monde. “Liam James Payne, auteur-compositeur et guitariste, ancien membre du groupe One Direction, est décédé aujourd’hui après avoir chuté du troisième étage d’un hôtel à Palermo”, un quartier de la capitale argentine, a indiqué la police dans un communiqué.
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La police a répondu à “un appel au 911 (le numéro d’urgence) signalant un homme agressif qui pourrait avoir été sous l’influence de drogues ou de l’alcool”, poursuit le communiqué. Quelques minutes après l’annonce de la mort du chanteur britannique, de nombreux fans et curieux se sont rassemblés en silence devant la porte de l’hôtel Casa Sur où la mort a été constatée, sous la surveillance d’une douzaine de policiers.
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Enquête ouverte
Liam Payne était, avec Louis Tomlinson, Niall Horan, Zayn Malik et Harry Styles, un des membres du boys band formé en 2010 et qui a connu un succès fulgurant. Selon le chef des urgences, Alberto Crescenti, Liam Payne présentait “de très graves lésions suite à sa chute”. “Nous avons constaté le décès, il n’y avait aucune possibilité de réanimation”, a-t-il déclaré sur les télévisions locales.
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Il a précisé que les secours avaient été appelés à 17 h 04 heure locale (20 h 04 GMT) et qu’une équipe médicale était arrivée sept minutes plus tard mais n’avait pu que “constater la mort de cet homme” avant de découvrir “plus tard qu’il était chanteur dans un groupe”. Une enquête sur les causes du décès a été ouverte.
Le ministère britannique des Affaires étrangères a confirmé être en contact avec les autorités argentines pour “la mort d’un Britannique”. Un porte-parole du ministère a toutefois refusé de commenter l’affaire. Selon le magazine Billboard, Liam Payne avait assisté à un concert d’un ex-One Direction, Niall Horan, à Buenos Aires le 2 octobre.
Problèmes d’alcool
One Direction est un produit de l’émission télévisée The X Factor, devenu ensuite l’un des boys bands les plus lucratifs au monde. “Je me souviens de lui, alors jeune homme de 14 ans, se présentant à l’audition de The X Factor, et nous époustouflant en chantant Sinatra”, a écrit sur Instagram l’animateur de l’émission, Dermot O’Leary, au-dessous d’une photo de Liam Payne et lui.
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L’annonce en 2016 d’une pause dans la carrière du groupe, jamais officialisée en séparation, avait bouleversé des millions de fans. Liam Payne a ensuite annoncé qu’il travaillait sur un album solo, suivant les traces d’autres membres du groupe. Son single solo, Strip That Down, s’est classé en troisième position dans les charts britanniques et en dixième position dans la liste des meilleures chansons du Billboard américain. En décembre 2019, il sortait son premier album solo LP1.
Né le 29 août 1993 à Wolverhampton, Liam Payne est l’auteur de plusieurs chansons de la discographie des One Direction. Ces dernières années, Liam Payne avait ouvertement évoqué ses problèmes d’alcoolisme et des difficultés liées à la célébrité.
Dans une vidéo de 2023 publiée sur son compte YouTube, il a avoué avoir été admis dans un centre de désintoxication pour son addiction à l’alcool : “Je suis en quelque sorte devenu quelqu’un que je ne reconnaissais plus vraiment. Et je suis sûr que vous ne le reconnaissez pas non plus”, disait-il alors.
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L’année dernière, il avait annoncé travailler sur un deuxième album et venait de sortir un nouveau single en mars 2024.