Le titan de l’industrie musicale américaine, trompettiste et producteur connu pour avoir produit des disques à succès pour un véritable panthéon de légendes de l’industrie musicale, allant de Frank Sinatra à Michael Jackson, est décédé d’un cancer du pancréas à l’âge de 91 ans, une disparition survenue deux semaines seulement avant de recevoir l’un des prestigieux prix pour l’ensemble de sa carrière décernés par l’Académie lors des Governors Awards.
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Sa fille, l’actrice Rashida Jones, a accepté l’Oscar en son nom, dimanche 17 novembre, déclarant à l’audience que le légendaire producteur était “vraiment enthousiaste à l’idée de venir [ce] soir. Il disait souvent : ‘Vis chaque jour comme si c’était le dernier et un jour, tu auras raison’. Et il a fait cela… la vie la plus belle et la meilleure,” a-t-elle ajouté, sous un tonnerre d’applaudissements.
“La vérité, c’est que cet homme a eu un impact tout aussi puissant dans le monde du cinéma”, a déclaré l’acteur Jamie Foxx en présentant son prix.
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Jones a produit des films marquants de Hollywood, notamment La Couleur pourpre, et reçu plusieurs nominations aux Oscars pour des chansons et bandes originales de films comme De sang-froid et The Wiz. Selena Gomez, Jennifer Lopez et Zoe Saldana figuraient parmi les stars retenant leurs larmes dans le public, tandis que Jennifer Hudson rendait un hommage musical. Organisés par l’Académie des arts et des sciences du cinéma, les Governors Awards honorent chaque année des vétérans de l’industrie cinématographique, dont beaucoup sont considérés comme n’ayant pas été suffisamment reconnus lors des Oscars traditionnels.