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D’abord, il y a eu des soucis budgétaires qui rétrécirent les rêves du réalisateur. Puis une pluie battante et destructrice souilla le décor, alors que l’équipe tournait en plein désert, dans les environs de Madrid. Mais même dérangé par des avions de chasse qui survolaient le plateau de tournage et rendaient les prises de vues impossibles, l’enthousiasme de l’ex-Monty Python prenait toujours le dessus !
Il y eut ensuite le départ des têtes d’affiche. Jean Rochefort, notre monument français qui avait décroché le rôle-titre, dû être rapatrié en France à cause d’une vilaine hernie discale, l’empêchant d’incarner son personnage puisqu’il était incapable de monter à cheval… Avec les retards et les rendez-vous manqués pour les répétitions, les pertes au casting se sont enchaînées : Johnny Depp et Vanessa Paradis durent eux aussi abandonner le projet, à cause de leur engagement sur d’autres films.
Outre l’assistant courant après une caméra tombée dans un torrent ou encore le décès, sur le tournage, d’un cheval maltraité et affamé, on peut ajouter à ce récit des mauvaises nouvelles la perte des droits des scènes tournées ainsi que du scénario, que Terry Gilliam récupérera ensuite à son assureur, en s’engageant à trouver les fonds nécessaires.
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Casse-tête d’affiche
Le tournage reprendra en 2008, mais le casting sera ensuite revu pendant de nombreuses années. Jean Rochefort se fera successivement remplacer par Robert Duvall, John Hurt, puis Michael Palin des Monty Python. En 2017, Jonathan Pryce, qui s’est déjà illustré devant la caméra de Terry Gilliam dans Brazil, est (enfin !) confirmé pour jouer Don Quichotte.
Face à lui, on retrouvera Adam Driver qui incarnera Toby, un réalisateur de pubs désabusé, un rôle préalablement réservé à Johnny Depp, puis à Ewan McGregor, Owen Wilson ou encore Jack O’Connell (Skins). Un post Facebook nous a appris il y a peu que le réalisateur avait bel et bien terminé son film :
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Traduction : “Désolé pour ce long silence. J’ai été occupé à charger ce camion et suis maintenant en route pour rentrer chez moi. Après dix-sept ans, nous avons terminé le tournage de L’Homme qui tua Don Quichotte. Muchas gracias à toute l’équipe et aux croyants. Quichotte est vivant !”
Victoire donc ! Depuis les années 1990, Terry Gilliam menait un combat qu’il vient de gagner. Le film sortira prochainement et, à cause de son passé houleux et grâce à son joli casting, il devrait retenir l’attention de tous les médias…
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