Ces expulsions marquant une nouvelle dégradation des relations avec Moscou après la découverte de massacres imputés aux forces russes près de Kyiv. Le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell a pour sa part annoncé mardi avoir décidé de déclarer “persona non grata” plusieurs membres de la représentation de la Russie auprès de l’UE à cause “d’activités contraires” à leur statut de diplomates, sans en préciser ni le nombre ni la date de leur expulsion.
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L’Italie a décidé d’expulser trente diplomates russes pour des raisons de “sécurité nationale”, a déclaré mardi le ministre italien des Affaires étrangères Luigi Di Maio. “Cette décision a été prise en accord avec d’autres partenaires européens et atlantiques”, a déclaré plus tard dans la journée le chef du gouvernement italien Mario Draghi, précisant que l’Italie soutenait “avec conviction” les nouvelles sanctions présentées mardi par la Commission européenne.
Les Occidentaux ont manifesté ce week-end leur indignation après la découverte de dizaines de corps portant des vêtements civils à Boutcha, au nord-ouest de Kyiv, à la suite du retrait des Russes. Pour sa part, la Russie a rejeté fermement son implication, en dénonçant une “mise en scène” ukrainienne visant selon Moscou à dénigrer l’image des soldats russes.
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Dans la foulée des informations sur les morts de Boutcha, la Lituanie a annoncé l’expulsion de l’ambassadeur de Russie “en réponse à l’agression militaire de la Russie contre l’Ukraine souveraine et aux atrocités commises par les forces armées russes”. L’Allemagne a fait savoir le jour même qu’elle expulsait “un nombre élevé” de diplomates russes en poste à Berlin, selon la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock. D’après des informations de l’AFP, leur nombre s’élèverait à quarante.
La Slovénie a également décidé mardi à son tour d’expulser trente-trois diplomates russes pour exprimer sa “vive protestation” et son “choc” après la découverte de nombreux cadavres dans la ville ukrainienne libérée de Boutcha, dans laquelle Kyiv accuse les Russes de massacre.
Plus de 300 expulsés au total
Quelques minutes plus tard, la France annonçait l’expulsion de trente-cinq diplomates russes “dont les activités sont contraires à [ses] intérêts”, selon une source proche du ministère français des Affaires étrangères. Mardi matin, le Danemark a lui aussi décidé d’expulser quinze diplomates russes ayant “mené des activités d’espionnage sur le sol danois”, a affirmé le ministre des Affaires étrangères Jeppe Kofod.
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La Suède a également annoncé en milieu de journée l’expulsion de trois diplomates russes, suivie dans la foulée par l’Espagne qui a décidé d’expulser “de manière immédiate” environ vingt-cinq diplomates russes qui représentaient une “menace pour les intérêts” du pays. Selon un décompte effectué par l’AFP, quelque 300 diplomates russes au total ont été expulsés de divers pays de l’UE depuis le début de l’invasion russe. La Kremlin a pour sa part dénoncé mardi le “manque de clairvoyance” européenne.
Plusieurs États européens avaient déjà pris des mesures similaires
Le 29 mars, la Belgique avait annoncé l’expulsion sous quinze jours de vingt-et-une personnes travaillant pour l’ambassade et le consulat de Russie, soupçonnées d’implication “dans des opérations d’espionnage et d’influence menaçant la sécurité nationale”.
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Le même jour, les Pays-Bas avaient décidé l’expulsion de dix-sept personnes “accréditées en tant que diplomates auprès des représentations russes aux Pays-Bas” mais “secrètement actives en tant qu’officiers de renseignement”. Le 23 mars, la Pologne avait annoncé, par la voix de son ministre de l’Intérieur Mariusz Kaminski, l’expulsion de quarante-cinq “espions russes se faisant passer pour des diplomates”.
“Nous le regrettons. La réduction des possibilités de communiquer au niveau diplomatique dans ces conditions difficiles” dénote un “manque de clairvoyance qui va compliquer davantage” les relations entre la Russie et l’UE, a déclaré à la presse le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. “Et cela va entraîner inévitablement des mesures de représailles”, a-t-il ajouté.
Konbini news avec AFP
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