C’est une première dans l’histoire d’amour passionnelle entre Le Seigneur des anneaux et la Nouvelle-Zélande. Depuis la trilogie de Peter Jackson, l’archipel austral sert de décor à la Terre du Milieu avec ses paysages somptueux et Amazon l’avait bien compris en y posant ses caméras pour sa série blockbuster très attendue.
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Mais, selon Variety, pour le tournage de la saison 2 qui débutera en janvier 2022, le géant américain a décidé de faire marche arrière en délocalisant la production du show au Royaume-Uni. Les équipes se rendent plus précisément aux studios Bray Film et Bovingdon Airfield près de Londres, qui ont déjà servi pour des grosses productions comme Justice League et la saga Fast and Furious.
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Le gouvernement néo-zélandais n’a pas manqué de partager sa déception et son incompréhension face à la décision d’Amazon. Aux pays des kiwis, J. R. R. Tolkien et Le Seigneur des anneaux sont une institution qui fait briller l’archipel à l’international avec le tourisme à Hobbiton et la renommée des films de Peter Jackson, lui-même originaire de la capitale Wellington.
C’est d’ailleurs la première fois qu’une adaptation de l’auteur britannique sera tournée en dehors de la Nouvelle-Zélande depuis la trilogie du réalisateur. Officiellement, Amazon a justifié avec ce déménagement surprise une volonté d’investir dans divers pays en faisant marcher le business dans le monde entier.
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Officieusement, c’est une histoire commerciale d’économie de coûts de production mais aussi préventive, la faute à une récente nouvelle vague de Covid-19 en Nouvelle-Zélande. L’entreprise de Jeff Bezos développe la plupart de ses séries au Royaume-Uni depuis son lancement, qui propose des avantages financiers à travers la réduction de certaines taxes parfois très élevées dans l’industrie du cinéma et de la télé.
En plus de perdre, tout du moins temporairement, une licence historique qui appartient à sa culture, la Nouvelle-Zélande profite des tournages à gros budget sur son île (dont les prochains films Avatar de James Cameron) pour dynamiser son économie et réduire le chômage. Par ailleurs, c’est la deuxième série que le géant américain délocalise de la région après The Wilds, désormais tournée en Australie.
Pour le moment, Amazon n’exclut en rien la possibilité de retourner dans les terres néo-zélandaises pour le futur de la série Le Seigneur des anneaux. Dans tous les cas, la saison 2 sera filmée en Angleterre et les équipes de production y resteront pour développer l’adaptation, dont la première saison est attendue en septembre 2022 sur Amazon.
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Pour rappel, on y découvrira le Deuxième Âge de la Terre du Milieu et la mythique île de Númenor, dans une période sombre au cours de laquelle les anneaux furent forgés, Elrond fonda Fondcombe et un certain Sauron apparu au sein des Hommes pour mieux les corrompre.