Alors qu’il furetait dans une petite boutique de Manhattan, Mychal Watts est tombé sur un appareil photo Brownie 2 de la marque Kodak datant de 1923. Déjà ravi de tomber sur un si vieil appareil (le Brownie 1 a été commercialisé en 1900, le 2 entre 1901 et 1933), le photographe new-yorkais s’est retrouvé stupéfait de découvrir qu’une pellicule (datant sûrement des années 1960/1970) se trouvait encore à l’intérieur, rapporte DIY Photography.
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Abasourdi, Mychal Watts raconte avoir immédiatement fermé le boîtier pour penser à la façon dont il allait développer ce film 120 resté inexploité pendant près de cent ans. Fort de ses connaissances techniques, le photographe professionnel a pu déterminer comment gérer cette antiquité sans la détériorer.
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Étant donné l’âge de la pellicule, Mychal Watts a estimé que sa sensibilité ISO devait être de 32, sachant qu’il n’existait pas de “high-speed film” (ou “photographie rapide”) à l’époque. “Grâce à ses connaissances et un peu de chance”, il a pu développer une partie de la pellicule sans trop de dégâts.
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L’artiste s’est retrouvé avec deux photographies en noir et blanc montrant, sur la première, un homme et, sur la seconde, un jeune garçon. Tous deux dans une piscine, un tuyau d’arrosage dans la main, leurs portraits pourraient presque constituer un diptyque symétrique. Impossible de connaître le lien de parenté ou l’histoire de ces deux modèles mais la magie d’Internet pourrait peut-être permettre à Mychal Watts de retrouver leur famille et de reconstituer les pièces du puzzle.
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Vous pouvez retrouver le travail de Mychal Watts sur son site et sur son compte Instagram.