La Liseuse de romans a-t-elle été volée ? Un juge a interdit à un musée de Detroit, dans le Nord des États-Unis, de déplacer un tableau de Van Gogh, un collectionneur brésilien affirmant avoir été dépossédé illégalement de l’œuvre. La peinture, une femme aux tons bleus plongée en pleine lecture dans une bibliothèque, est exposée à l’Institut d’art de Detroit à l’occasion d’une exposition consacrée au peintre impressionniste jusqu’au 22 janvier.
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Mais, dans une plainte déposée devant la justice états-unienne et consultée par l’AFP, son propriétaire présumé, le Brésilien Gustavo Soter via son fonds nommé Brokerarte, affirme qu’après avoir acheté la toile en 2017 et en avoir confié la garde – sans droit de propriété – à une “tierce partie”, cette dernière “s’est volatilisée avec la peinture”.
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“Le plaignant ignorait sa localisation depuis des années” avant qu’elle n’apparaisse dans ce musée, ajoute la plainte. Le propriétaire présumé a donc demandé à la justice de profiter de cette exposition pour en reprendre le plein contrôle. Un juge fédéral du Michigan a ordonné au Detroit Institute of Art, un musée majeur, de ne pas toucher au tableau, donc de ne pas le déplacer, et a organisé une audience pour le 19 janvier 2023, soit trois jours avant la clôture de l’exposition.
Selon la plainte, Une Liseuse de romans, peinte en 1888, a été achetée pour 3,7 millions de dollars en mai 2017 et vaudrait aujourd’hui “plus de cinq millions de dollars”. Contacté par l’AFP, le musée n’avait pas donné suite dans l’immédiat.
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