Deux précédents, pas de changements
Une option privée et discrète que les responsables de l’entreprise utiliseraient comme une attraction pour divertir leurs invités lors de soirées, comme le révélait Forbes en 2014. La même année, Buzzfeed révélait qu’un responsable de l’entreprise, mécontent d’un article paru sur le site, s’était servi de cet outil pour traquer les déplacements d’une des journalistes. À l’époque des faits, Uber avait annoncé des changements en interne, sans rien préciser ; selon Ward Spangenberg, l’entreprise aurait simplement renommé l’option “Heaven Mode” et viré quelques-uns de ses employés un peu trop gourmands avec l’espionnage – “moins de 10”, assure l’entreprise au CIR.
Selon le CIR, cependant, rien n’a concrètement été fait pour protéger les utilisateurs. Les employés doivent désormais s’engager à ne pas abuser de l’outil, mais Uber n’a mis aucun système de contrôle en place. Et si les scandales de 2014 ne concernaient que des utilisations très spécifiques du système, cette fois-ci, selon l’enquête du CIR, l’échelle des abus est bien plus importante : les employés d’Uber espionneraient tout simplement qui bon leur semble – leurs ex, des politiques ou des célébrités, dont Beyoncé – sans jamais avoir à demander la permission à leurs supérieurs. Un scandale de plus, alors que l’entreprise vient de lancer une nouvelle version de son application qui lui permet désormais de suivre les utilisateurs après que leur trajet est terminé.
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Chiffrement à distance lors des perquisitions
Aussi grave qu’il soit, ce scandale d’espionnage d’utilisateurs n’est pourtant pas le plus dangereux pour Uber. À l’inverse, la plainte déposée par Ward Spangenberg pour discrimination et harcèlement contre un lanceur d’alerte, point de départ de l’enquête du CIR, contient des déclarations bien plus ennuyeuses, dans lesquelles Ward Spangenberg détaille des pratiques d’entrave à la justice. Il aurait en effet reçu l’ordre de chiffrer le contenu d’ordinateurs de l’entreprise à distance à l’occasion de perquisitions, afin que les services de police n’aient pas accès aux données contenues. En 2005, le fisc québécois en a fait les frais, voyant tous les ordinateurs et téléphones portables de l’entreprise redémarrer lors de la perquisition. Selon la cour supérieure de Montréal, l’initiative revêtait “toutes les caractéristiques d’une tentative d’entrave à la justice.”
Contactée par The Verge, l’entreprise a rejeté les accusation de son ancien employé et réaffirmé que l’utilisation de l’outil “God View” était soumise à l’approbation d’un manager : “Il est absolument faux de dire que ‘tous’ ou ‘presque tous’ les employés d’Uber ont accès aux donnés des clients”, explique-t-elle. Cependant, d’autres ex-responsables de la sécurité de l’entreprise contactés par le CIR, comme Michael Sierchio, semblent abonder dans le sens de Ward Spangenberg. Et celui-ci de conclure : “Les seules informations dont j’ai senti quelles étaient en sécurité chez Uber sont celles de votre carte bancaire. Parce qu’elles ne sont pas stockées par Uber.” Rassurant.
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