Tout est parti d’une vidéo de moins d’une minute : tournée en 1967, elle a fait le tour du monde et est l’objet de nombreux débats scientifiques.
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Cette vidéo a rendu le Bigfoot célèbre dans le monde entier. Tournée maladroitement, dans une forêt californienne à la fin des années 1960, elle ne dure qu’une minute mais on peut y apercevoir la silhouette de la créature légendaire, également appelée Sasquatch.
Si l’on en reparle aujourd’hui, c’est parce que le journal Outside a retrouvé l’un des deux hommes à l’origine de ces images qui ont suscité tant de controverse et lui a consacré un article très complet. Après plus de quarante ans de silence, Bob Gimlin se confie au sujet de la légende du Bigfoot, une découverte qui l’a “ruiné”.
Depuis le début du XXe siècle, la presse nord-américaine relaye la légende du Bigfoot, sans jamais pouvoir apporter de preuves scientifiques de son existence. Ce ne sont donc que des rumeurs qui circulent au sujet de la créature. En 1967, deux amis, Roger Patterson et Bob Gimlin, veulent en avoir le cœur net : ils se rendent à Bluff Creek, dans le Nord de la Californie, là où l’on dit avoir aperçu des empreintes de pas de l’animal.
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“Alors qu’ils se baladaient dans la forêt, ils l’aperçoivent, à trente mètres à peine: le Bigfoot, cette bête gigantesque semblable à un gorille, marche devant eux”, relate Slate. Roger Patterson a le temps de brandir sa caméra et de filmer la créature, pendant un peu moins d’une minute. Il vient de tourner l’une des vidéos les plus polémiques de ces dernières décennies.
La vidéo a l’effet d’une bombe et fait rapidement le tour du monde, divisant dès lors le monde scientifique, certains accusant les deux compères de l’avoir truquée. À ce jour, personne n’a encore pu démontrer ou contredire la véracité de ces images.
En 1972, à la mort de Patterson (à 38 ans, des suites d’un cancer), Gimlin s’est muré dans le silence, ce qui fut pour certains la preuve qu’il mentait. Parallèlement, après que la vidéo a été rendue publique, Bob Gimlin et sa femme se sont fait harceler chez eux ou au travail par des gens assoiffés de vérité ou d’aventure, qui voulaient partir avec lui “à la chasse au Bigfoot”.
Aujourd’hui, après des années de silence, Bob Gimlin a accordé une interview à une journaliste d’Outside. Grâce à Internet, cela fait en réalité depuis le début des années 2000 que l’homme, âgé de 84 ans, a retrouvé une communauté de fans, intrigués par le Bigfoot. “Pourquoi ai-je dû traverser trente-cinq ans de ridicule ?”, se demande le vieil homme, qui pose maintenant volontiers avec des jeunes fans, sans doute convaincus comme lui de l’existence de la créature légendaire…
Traduction : “Les amis, j’ai rencontré Bob Gimlin à Portland, Oregon. Il était l’ami de Roger Patterson et apparaît dans le film Patterson-Gimlin du 20 octobre 1967. Il a signé mon relevé d’empreinte fait à Bluff Creek, Californie. C’était la nuit dernière, lors de la réunion Bigfoot au Lucky Lab.”
